Les compulsions alimentaires et l'hyperphagie / boulimie Alimentation

Les termes "compulsions alimentaires" et "hyperphagie / boulimie" sont souvent confondus alors qu'il s'agit de deux choses bien distinctes.

Qu'est-ce qu'une compulsion alimentaire ?

Les compulsions alimentaires sont présentes au sein d'une alimentation perturbée. Elles se caractérisent par des excès, que l'on peut appeler aussi "craquages", avec une tentation souvent plus importante face aux produits sucrés.

Dans la plupart des cas, cela est lié à un manque d'apports nutritionnels, à une restriction trop importante notament au niveau des féculents, ou encore, à une alimentation frustrante. La personne va alors aller chercher le plaisir lors de ces compulsions.

Rééquilibrer son alimentation et ré-introduire progressivement les aliments dont on se prive quotidiennement, peuvent suffir à régler cette problématique.

Les compulsions peuvent également se présenter lors du syndrome pré-menstruel chez les femmes. Cela n'est pas anormal au vu de la fatigue, de la sensibilité émotionnelle et des besoins énergétiques légèrement supérieurs par rapport aux autres périodes du cycle menstruel qui en résultent. Ici, cela peut également mieux se gérer avec une alimentation adaptée.

Qu'est-ce que l'hyperphagie et la boulimie ?

L'hyperphagie et la boulimie font parti des troubles du comportement alimentaire (TCA) qui sont, quant à eux, des troubles psychiatriques, diagnostiqués par un médecin psychiatre.

Cela est représenté par des crises durant lesquelles vont être absorbées d'énormes quantités de nourriture, avec une perte de contrôle, sur un temps restreint. Cela se fait souvent seul et en cachette. Il y a ici un sentiment de "chercher à se remplir", sans prendre rééllement de plaisir lors de la prise alimentaire. La personne va consommer tout ce qui lui passe sous la main, sans qu'il ne s'agisse obligatoirement de produits sucrés.

S'en suit des douleurs et une distorsion abdominale, qui mettront généralement fin à la crise, ainsi qu'un grand sentiment de culpabilité et de honte.

En cas de boulimie, il s'agit du même mécanisme, dans lequel nous allons retrouver, cette fois-ci, des comportements compensatoires tels que : le jeûne, l'activité physique intensive, les vomissements ou la prise de laxatifs.

Cette compensation est liée à la peur importante de prendre du poids (= anorexie mentale).

Pour être caractérisé comme trouble du comportement alimentaire (TCA), ces crises doivent se produire au moins une fois par semaine, pendant minimum 3 mois.

Les causes possibles du développement de ces troubles sont multiples et souvent multifactorielles. Il peut s'agir de :

• La génétique
• Les traumatismes
• L'éducation alimentaire durant l'enfance et les éventuelles restrictions associées
• Les régimes alimentaires
• Le perfectionnisme et / ou l'impulsivité
• La mauvaise image corporelle
• La société
• Les troubles de la personnalité
• L'obsession alimentaire
• ...

Différencier les compulsions alimentaires de l'hyperphagie et de la boulimie 

La distinction se fera donc en fonction de :

• L'intensité des excès 
• Leur régularité 
• Leurs origines 
• La présence ou non de comportement compensatoire

Dans tous les cas, on retrouve des difficultés à écouter ses sensations de faim et de satiété, et à être réellement à l'écoute de son corps et de ses besoins.

En cas de troubles alimentaires, il est important de s'entourer de professionnels, notamment des domaines de la nutrition et de la psychologie. N'hésitez pas à nous contacter si vous souhaitez que l'on vous accompagne dans cette démarche.